江華島事件

仁川港が面する京畿湾の北部には、韓国で5番目に大きな江華島があります。明治8年(1875)、この島で「江華島事件」が発生します。日本の軍艦「雲揚」から飲料水確保のために下ろされたボートが、突如、江華島の砲台から砲撃を受けます。これに応戦した雲揚は、江華島砲台、および隣接する永宗島砲台を制圧し、砲36門を鹵獲します。 これは、雲揚艦長の報告に基づく明治政府の公式見解とされていましたが、実は、その後、改訂された報告書があることが判明します。それによれば、ボートを出した目的は、朝鮮国官吏への接触であり、かつ湾内から河口へと入り込んだことが、朝鮮側の砲撃のトリガーになっていたことが判明します。つまり、雲揚による挑発行為が原因だったわけです。

江華島事件を機に、明治政府は、攘夷を掲げ鎖国していた朝鮮国に圧力をかけ、修好条規を締結させます。事件の背景には、明治政府の征韓論を巡る議論がありました。広義の征韓論は、幕末から存在していました。古代、日本が朝鮮半島に利権を持っていたことを根拠とする国学系の征韓論、あるいは西洋に対抗するアジア連合形成といった攘夷観点からの議論もあったようです。維新直後、明治政府は、新政権発足を伝えるための国書を朝鮮国に送りますが、朝鮮国は、様式が整っていないとして受け取りを拒否します。これが狭義の征韓論の発端となります。朝鮮側の国書拒否の背景には、幕末から続く征韓論に対する不快感があり、また、攘夷を掲げる朝鮮からすれば、開国した日本は批判すべき対象でもあったのでしょう。

朝鮮側の国書拒否を受け、明治政府内には、即刻出兵を唱える板垣等、派兵に否定的な木戸等という対立が生まれます。そのなかで西郷は、まずは特使を派遣すべきと主張し、自らが特使として名乗りをあげます。一旦は合意した特使派遣でしたが、欧米視察から帰国した岩倉、大久保らが、内政重視の観点から、これを否定します。これが「明治六年の政変」へとつながり、西郷はじめ多くの政府要人が野に下ります。その後も、朝鮮開国に向けた折衝は続きますが、朝鮮側は頑なにこれを拒否。明治政府は、軍船を使った威嚇は行うものの、砲火を開くつもりはありませんでした。そんななか、江華島事件が勃発します。雲揚による挑発行為と続く交戦は、薩摩出身の征韓論者でもある艦長・井上良馨の独断専行と言えます。

そもそも血気に逸る軍隊組織では、独断専行が横行する傾向があり、また刻々と変わる戦況によっては、それが必要だとも言えます。ただ、帝国陸海軍の場合、独断専行がお家芸と言えるほど多く、それが歴史の歯車を動かケースも多くありました。典型的には満州事変ということになりますが、江華島事件は、独断専行の嚆矢だったと言えるのではないでしょうか。そして、その傾向を生み出したのは、幕末における下士たちの活躍だったように思えます。明治維新は、藩主や家老の指示や意向を無視した下士、あるいは脱藩した志士たちの活躍によって成されたという面があります。その気風が、帝国陸海軍に強く残ったのではないかと思われます。極論すれば、帝国陸海軍は、組織の体を成さない暴力装置だったとも言えそうです。

憲法を巡る議論では、九条が謳う「戦争放棄・戦力の不保持・交戦権の否認」を維持すべきという声が多くあります。しかし、他国の善意にすがる国防では、はなはだ心許ないとも言えます。戦前の軍国主義を反省するのであれば、その暴走を許した法体系や組織・制度の分析を徹底的に行い、実効性の高いシビリアン・コントロール態勢をいかに構築するかということを議論すべきだと思います。風呂で転んで怪我をした人間が二度と風呂に入らないということがあるか。確か、映画「グラン・プリ」における三船敏郎の名セリフだったと記憶します。二度と風呂に入らないということではなく、いかに風呂で転ばないかを考えるべきだと思います。戦争には大反対です。戦争など行うべきではありません。しかし、家族を守り、自国の自由と安全を守るために、行動すべき場合もあります。（写真出典：ja.wikipedia.org）

来世

Netflixで「ザ・ディスカバリー」(2017)という映画を見ました。監督は、チャーリー・マクダウェルという若い人です。死後の世界をテーマとしたドラマだというので、興味を惹かれ視聴しました。ロバート・レッドフォード演ずる科学者が、人間が死んでも意識は肉体を離れ存在を続ける、ということを証明したという設定です。それに伴い、多くの人々が自殺して、来世を目指すようになります。ドラマは、哲学的になることもなく、ミスリー仕立てで展開していきます。ここまでは良かったのですが、終盤、説得力に乏しい展開となり、意味不明な終わり方をします。要は、死後の世界を巡るドラマに留めるべきだったところ、ついつい死後の世界そのものを語りたくなってしまったということなのでしょう。

どれだけ科学が進んでも、証明できないものの一つが死後の世界なのでしょう。臨死体験は、科学的な研究が進んでいるようですが、これは死後の世界ではなく、あくまでも死の間際の意識の問題に過ぎません。死後の世界は、分かりようがないので、古代から人間を悩ましてきました。死ぬと天に昇る、あるいは別世界に行くといったところから始まり、ついにはピラミッド、始皇帝陵、あるいは前方後円墳のような巨大建造物まで登場します。インドでは、輪廻転生という思想が生まれ、中東に一神教が起こると、天国と地獄という概念が持ち出されることになります。科学が進むと、何の証左もない宗教上の死後の世界に対して、死後は何もないという唯物的な見方が生まれます。

大雑把に言えば、死後の世界に関しては、一切存在しないという唯物論、そして肉体を離れて存在するという唯心論に大別されると思います。唯心論は、さらに輪廻転生型と別世界型に分類できるように思います。ヒンドゥー教から派生した仏教は輪廻転生型ですが、その循環から抜け出す、つまり死を超えた存在を目指すことが究極的な目標とされます。天国と地獄の存在を説く一神教は、別世界型と言えます。仏教にも、極楽と地獄、あるいは閻魔大王という説法がありますが、これは後の世で生まれた俗説に過ぎません。道元禅師の「而今」という言葉に表わされる仏教の時空間は、簡単に言えば、今、ここ、しか存在しないということであり、死を超えているとも理解できます。

いずれにしても、よってもって現世をいかに生きるか、という点にフォーカスしていくところが、宗教の宗教たる所以だと思います。宗教的な葬式は、人間の死生観を端的に表わす儀式だと思います。私の父親は「葬式は、誠に生きている者のために行う」と言っていました。唯物ベースですが、唯心的でもある名言だと思います。どのような来世像を説く宗教であっても、葬儀に参列した者は、故人を偲ぶとともに、あらためて人の世のはかなさに思いをいたし、ならば今後いかに生きるべきかという思いを新たにするのでしょう。しかし、宗教的に死後の世界に過度に依存することは、生きることを放棄することにもつながりかねません。このあたりを考えると、思い出すのが「メメントモリ」という言葉です。

ラテン語の「memento mori」は、死を忘れるな、という意味です。古代ローマの凱旋パレードの際、将軍たちは、背後に使用人を置き、この言葉をささやかせたと言います。先のことは分からない、今を楽しめ」という意味だったと言われます。後に、キリスト教は、これをまったく反対の意味で使うことになります。要は、現世の空しさを強調する言葉となり、死後の世界への依存を高めました。古代ローマの将軍もキリスト教も極端に過ぎますが、死を忘れるなという言葉は、いかに生きるべきか、という思いを新たにさせる良い言葉だと思います。死後の世界が実証できない以上、メメントモリこそが、死に関わる最上の向き合い方だと思えます。(写真出典：netflix.fandom.com）

モッキンバード

近年、アメリカ映画のヒーローを問えば、マーヴェリック映画の主人公たちの名前が挙がるのだろうと思います。2003年に、AFI(American Film Institute)が選出したアメリカ映画のヒーロー１００人のトップは、２位のインディアナ・ジョーンズ、３位のジェームス・ボンドを抑えて、「アラバマ物語」(1962)のアティカス・フィンチが選ばれています。日本での知名度はイマイチですが、アメリカ人なら誰もがアティカス・フィンチを知っています。ロバート・マリガン監督、グレゴリー・ペック主演の映画も有名ですが、原作であるハーパー・リーの「To Kill a Mockingbird」(1960)が、推薦図書としてアメリカの青少年たちに読まれてきたからです。

物語は、1930年代、アラバマの片田舎での牧歌的な子供たちの世界から始まります。父親で弁護士のアティカスは、判事に依頼され、黒人トムの弁護を引き受けます。農夫イーウェルの娘が、トムに殴られ、レイプされたという事件ですが、当事者の証言があるのみで、物証はありません。トムは、娘に言い寄られ、逃げたと証言します。左手が不自由なトムは暴行できないことが明らかになりますが、白人だけで構成された陪審は有罪を宣言します。護送中に逃亡を図ったトムは射殺されます。それでも農夫イーウェルは、アティカスを恨み、子供たちを襲います。それを阻止したのは、子供たちから気味悪がられていた青年ブーでした。精神障害を持つブーは誤ってイーウェルを殺害しますが、保安官は事故として処理します。

1950年代中期に始まった黒人による公民権運動が高まりを見せるなかで発表された小説は大きな反響を呼び、ピュリッツァー賞を獲得、翌年には映画化されました。本作は、幼少期をアラバマで過ごした作者の体験に基づいています。公民権運動の始まりは、1955年のモンゴメリー・バス・ボイコットだとされます。モンゴメリーもアラバマ州の町です。本作は、公民権運動との関わりのなかで語られることが多いわけですが、単に南部における黒人差別の実態を告発しただけの作品ではありません。そこで描かれているのは、アメリカの良心であり、それに対する深い信頼です。人種差別だけでなく、貧困、無学といった悲惨な現状があっても、いつか、それは克服されるだろうという楽観的な希望こそ本作の背骨です。

物語はアティカスの娘スカウトの回想になっており、子供の視点で語られることが作品最大の特徴です。子供たちは、アティカスが見せたくないと言った醜い現実を目の当たりにすることで成長していきます。回想、子供の視点という形式をとることで、人種差別や貧困の醜さを直接的に描くことなく、アメリカの良心を伝えることができているとも言えます。本作は、マーク・トゥエインの「ハックルベリー・フィンの冒険」(1888)の正統な後継者だと思います。ハックルベリー・フィンは、グレート・アメリカン・ノベルとも呼ばれ、ヘミングウェイは、すべてのアメリカ文学の源とまで言っています。ハックルベリーの冒険の道連れは、逃亡奴隷のジムであり、作品は、人種差別批判に貫かれているとされます。

「To Kill a Mockingbird」とは、実に奇妙なタイトルです。アティカスは、父から聞いた「ブルー・ジェイ（アオカケス）は殺してもいいが、無害なモッキンバード（マネシツグミ）を殺してはいけない」という話を子供たちに伝えます。ブーの罪を問わないとした保安官の判断に、スカウトは「保安官は正しいわ。（ブーを裁くことは）モッキンバードを殺すことと同じだものね」とアティカスに話します。モッキンバードは、黒人のトム、精神障害を持つブーといった社会的弱者のみならず、子供たちであり、アティカスであり、モッキンバードを殺さないことこそアメリカの良心なのでしょう。この作品が、ジョン・Ｆ・ケネディ時代に発表されたことは、偶然ではありません。黒人が公民権を獲得したのは1964年のことであり、暗殺されたケネディ大統領の後を継いだリンドン・ジョンソンによって署名されています。(写真出典：en.wikipedia.org）

韓国のお金持ち

かつて「高級と上質の違い」という話が流行ったことがあります。例えば、リッツ・カールトン・ホテルは高級、帝国ホテルは上質、といった具合です。いずれも高価ではありますが、高級は贅をこらした外見の良さ、上質は伝統に根ざした品質の高さといったところになるのでしょう。もちろん、感覚的なものではあります。韓国の映画やＴＶドラマに登場するお金持ちを見ていると、この言葉を思い出します。超モダンな邸宅、外車、欧州ブランド、お手伝いさん、有力者とのコネ、上に媚び、下には横柄な態度、といった漫画チックにステレオ・タイプ化された姿は、高級どころか成金趣味そのもの。視聴者に反感を持たせるための演出なのでしょうが、それが30年くらい前から一切変わっていないことに興味を覚えます。

かつて、日本の映画やＴＶドラマでも、固定化されたお金持ちのイメージがありました。例えば、ドレッシング・ガウンを着用して革張りのソファに腰掛け、ブランデー・グラスを片手に葉巻をくゆらす。奥方はつりあがった眼鏡をかけ、「ざま～す」と言うといったものです。1970年代になると、日本は、ある程度の豊かさを獲得し、国際化も進み、”一億総中流”という言葉が話題になります。高度成長に伴う所得増の賜物ですが、敗戦直後、ＧＨＱが断行した財閥解体と農地改革の影響も大きいと言えます。ボトムアップによって格差が縮小した一億総中流の時代、ステレオ・タイプ化されたお金持ちのイメージは消えていったように思われます。

韓国の場合は、多少、事情が異なります。朝鮮戦争の傷跡が残る1960年代初頭、韓国は最貧国の一つでした。しかし、1965年の日韓基本協定に基づいて得た3億ドルをもとに、重工業化を進めた韓国は、1970年前後から「漢江の奇跡」と呼ばれる驚異的な経済成長を見せます。90年代中期の金融危機の時期を除き、一人当たりＧＤＰは右肩上がりに伸び、日本と大差ないところまで来ています。経済格差を、ジニ係数や貧困率から見ても、高齢化、核家族化、非正規雇用化など同じ問題を抱える日本と韓国に大きな違いはありません。ただ、韓国の高齢者貧困率、若者の失業率は深刻なレベルにあります。そして、日韓の大きな違いの一つは、韓国経済を牽引してきた財閥の存在だと思います。単なる企業グループではなく、家族が支配する財閥です。

財閥に対する”恨”、つまり憧れと妬み、あるいは自責の念が、ステレオ・タイプ化されたお金持ち像を生んでいるのかもしれません。加えて、異様なまでに上下関係の明確化にこだわる韓国の人々の特性が反映されているようにも思えます。韓国人の派手好きや見た目へのこだわりも、あるいはニュース等で「日本に勝った」というネタが好きなこと、あるいは男女差別等も、すべて上下関係へのこだわりの現われです。背景には儒教の影響があると思われます。李氏朝鮮は、儒教を社会統治の根幹に置きました。日本の仏教と好対照だと思います。儒教は上下関係を重んじます。それが行き過ぎると、常に上下関係を明確化することに取り憑かれ、上位に立つ者は下位の者に対し、横柄な態度を取る一方でおごる等の施しを行います。また、親分的に様々な便宜を図ってあげる必要も生じ、ネポティズムが生まれます。

つまり、韓国のお金持ちは、お金持ちであることを、常に見せつける必要があるのではないかと思われます。だとすれば、映像の中のステレオ・タイプ化されたお金持ち像は、結構、リアルな姿であり、経済成長とともに消えることもないと言えそうです。日本では、成金趣味を蔑む傾向があります。それは、趣味の良し悪しに関わる問題ではなく、突出することを嫌う日本人の集団主義ゆえと考えられます。中庸を以て善しとする日本人から見れば、韓国の金持ち像は、異様に映るわけです。ちなみに、中庸は儒教由来の言葉です。本来的には、何事にも偏ることなく判断するといった意味なのでしょうが、日本の場合には、皆と同じ、という意味合いで浸透しているように思われます。（写真出典：yahoo.co.jp）

「ほの蒼き瞳」

監督： スコット・クーパー　　原題：The Pale Blue Eye　　2022年アメリカ　　

☆☆☆ー

アメリカの士官学校と言えば、陸軍のウェストポイント、海軍のアナポリス、空軍のコロラド・スプリングスが有名です。なかでも、ウェストポイントの米国陸軍士官学校は、アメリカを代表する超エリート校の一つとして知られます。１８０２年、トーマス・ジェファーソン大統領の命により創設された士官学校は、NYの北80kmに位置し、東はハドソン川を見下ろし、他の三方は広い森に囲まれています。一度、見学に訪れたことがありますが、威厳あるゴシック建築と美しいハドソン川の景観が実に見事でした。「ほの蒼き瞳」は、１９世紀初頭、開校間もないウェストポイント士官学校を舞台とするミステリーです。

原作は、ルイス・ベイアードの「The Pale Blue Eye（邦題：陸軍士官学校の死）」です。ベイアードは、歴史的な人物や出来事を取り入れたミステリーを得意にしています。本作では、元ＮＹ警察刑事とともに、当時、実際に在学していたエドガー・アラン・ポーが、学内で起きた殺人事件の解明に挑むという内容になっています。原作は読んでいませんが、ヒットした作品のようです。アメリカ人は、何故か分厚い本が好きです。結構なページ数がないとヒットしません。ただ、冗漫な作品になる傾向もあるわけですが、一定のムードを持続させる筆の力があれば、間違いなくヒットします。本作は、ゴシック調ムードにあふれていますが、プロット自体は、やや平凡で、ありきたりな展開となっています。結果、ドンデン返しもパンチに欠けます。

映画は、その原作に忠実すぎたのか、やや平板な印象になりました。文章の力と映像の力は、明らかに異なります。原作を映像化する場合には、ある程度の翻案を加え、映画としての表現を成立させる必要があります。この作品は、そこが中途半端だったように思えます。脚本も映像も、映画的な組み立てに弱いところがあり、立体感に欠けます。ゴシック調ムードは保たれていますが、映像は奥行きに欠けた構成となっています。おそらく原作の方が、数段、読者を楽しませたものと思います。ただ、役者陣の頑張りで、なんとか格好がついた面もあります。

元刑事役のクリスチャン・ベールの安定した演技はさすがです。この人が出演しているだけで、映画が締まる印象があります。特筆すべきは、エドガー・アラン・ポー役のハリー・メリングの名演です。ポーの複雑な人格を見事に演じ、映画に奥行きを生んでいます。他にもロバート・デュバル、Ｘファイルのスカリー（ジリアン・アンダーソン）も、役を楽しんでいる様子で、いい味を出しています。驚いたことに、元刑事の娘役で、セルジュ・ゲンズブールとジェーン・バーキンの娘シャルロット・ゲンズブールも出演しています。彼女は、演技だけでなく音楽活動でも知られます。既に50歳を超えているにもかかわらず娘役とは、母親ゆずりの魔性ぶりと言えます。

スコット・クーパー監督と言えば、なんと言っても「ブラック・スキャンダル」(2015)が印象にのこります。実在するボストンのアイリッシュ・マフィアを描いた実録ものです。ジョニー・デップの演技も光っていました。2013年の「ファーナス/訣別の朝」も印象に残る映画でした。クリスチャン・ベール主演ですが、行き場のないラスト・ベルトの現状がよく描かれていました。2017年の「荒野の誓い」も同様ですが、脚本は今一つながら、一定のムードと緊張感を持続させる腕の良さを持った監督だと思います。ただ、芝居がかったゴシック調の映画では、彼のこれまでの作品とは異なる構成力が求められるように思います。スコット・クーパーの真骨頂は、憂鬱なリアリティにこそあると思います。(写真出典：movies.yahoo.co.jp）

神戸ルミナリエ

その朝早く、かみさんに「大変だ！」とたたき起こされます。1995年1月17日5時46分、阪神・淡路大震災の発生です。その日は、尼崎へ出張する予定でした。大地震が発生したことは理解できましたが、発生直後のヘリコプターによるＴＶ中継画像を見ても、被害規模がよく分かりませんでした。とりあえず、出張の準備をして出社し、会社でＴＶ報道を見ました。時間とともに、被害状況が明らかになり、火災によって立ち上る黒煙がどんどん増えていきました。死者6.400人、全半壊家屋25万棟、全焼7,00棟。近代都市を襲った未曾有の大災害となりました。私の出張については、神戸に前泊して宴会をしようというお誘いがありましたが、特段の理由もなく断り、当日行くことにしていました。命拾いしたわけです。

震災発生から1ヶ月後、神戸に入りました。いまだ救援ステージにあり、瓦礫の除去も必要最小限といった状況でした。街は傾いたビルであふれ、見ていると平衡感覚が麻痺してくるようでした。特に印象に残ったのは、パンケーキ・クラッシュと呼ばれる、ビルの1階、あるいは中層階が押しつぶされる層崩壊です。犠牲者の9割は圧死でしたが、木造家屋の多かった長田区では火災が発生し、多くの方が焼死しています。倒壊した建物に挟まれ、そこに火が回り焼死したケースが多かったと聞きます。なんとも悲惨な話です。建造物崩壊により、消防車が水源を確保しにくかったことから延焼が広がったとされます。いずれにしても、阪神・淡路大震災は、人々の心にも、街にも大きな爪痕を残しました。

世界を震撼させた近代都市での大災害ですが、一方で、奇跡とまで言われた復興の早さも世界を驚かしました。「がんばろう神戸」というスローガンのもと、一日も早く、街を取り戻す、いつもの生活を取り戻す、という神戸の皆さんの強い思いが結実したものでした。神戸の皆さんの思いを形に現わしたイベントの一つが「神戸ルミナリエ」でした。震災が発生した年の12月には第1回が開催されます。鎮魂、追悼、復興を願うイベントです。幾何学模様に電飾を施したフレームを数多く並べるイタリア式のイルミネーションは、日本では初だったのではないかと思います。デザインもイタリア人が行っています。後に、東京の丸の内でも、イタリア式のイルミネーションが行われ、人を集めていました。

当初、神戸ルミナリエは1回だけ開催する予定でした。当時、神戸商工会議所の副会頭だったノーリツの創業者・太田敏郎が、毎年開催を提唱し、企業に呼びかけます。自ら企業を回り、協賛を呼びかけたと聞きます。その尽力もあって、神戸ルミナリエは継続され、神戸にかかせない年末の風物詩となっています。ただ、震災から時が経つにつれ、500万人を超えていた来場者も、徐々に落ち込み、協賛企業も減っていきました。2005～2006年には赤字を経常したこともあり、毎年、終了が議論されることになります。しかし、震災を忘れないということは、犠牲者、被災者のためでもありますが、次の世代への重要なメッセージでもあります。追悼式典は当然としても、ルミナリエのように、全国に向けて、継続的にメッセージを発信するイベントは極めて希です。何が何でも継続すべきだと思います。

また、阪神・淡路大震災は、日本の防災態勢を大きく変えるきっかけになったことでも知られます。耐震基準の強化を始めとし、建築基準法の見直し、レスキュー体制の強化、自衛隊の災害出動の整備等々、あるいはカセット・ボンベの規格統一も有名な話です。私は、2004年の中越地震を経験しました。夕方の炊飯時に発生した地震にもかかわらず、火災が少なかったことに驚きました。聞けば、阪神・淡路大震災以降、都市ガスのメーターは、揺れを感知すると遮断される仕組みのものへと置換えが進んでいたとのことでした。(写真出典：higashinada-journal.com）

一の宮

氷川神社

フォー・コーナーズは、アメリカ西部の４州の境界線が一点に集まる場所です。それがどうしたという話であり、しかも何もない砂漠地帯ですが、全米５０州を巡ることを目標としている人にとっては、一度に４州分を稼げる大事な場所です。全米５０州制覇は、かつて日本からの駐在員たちの間でも流行っていました。旅の楽しみ方は様々ですが、このようにテーマを決めて、その達成を目指すという人たちも多くいます。宗教的な巡礼旅は、古くから世界中にあります。近年では、世界遺産巡りの旅もあります。国内では、四国八十八カ所巡りをはじめ、江戸五街道巡り、奥のほそ道巡り、映画等の聖地巡礼等もあります。先日、全国一の宮巡りをしているという人の話を聞きました。

一の宮とは、律令体制下、国司が任地で最初に参拝すべき神社であり、いわば社格を表わすものです。朝廷の意向ではなく、各地で最も広く信仰されている神社が選ばれたようです。平安期から鎌倉期にかけて、順次整備されました。ただ、明確な文書が残っていないことから、一部には論争もあり、一国に複数の一の宮が存在する場合もあります。また、国府が存在しなかった北海道、沖縄、東北の多くには、一の宮がありません。そこで”全国一の宮会”は、一の宮の存在しない県に、「新一の宮」を設けました。結果的に、現在、一の宮とされているのは、全国１０２社、１０８カ所とされます。対馬国にも、隠岐国にも一の宮は存在しますので、全ての一の宮を巡るとなれば、相当に時間がかかることになります。

最初に一の宮巡りをしたのは、江戸初期の神道家・橘三喜だとされます。２３年をかけ、全国の一の宮に参拝し、『一の宮巡詣記』全１３巻を著しました。これをきっかけに、庶民の間にも、一の宮巡りが広まったとされます。平成の世になって、「全国一の宮巡礼会」が作られ、御朱印集めの旅として確立されたようです。一の宮巡りは、いわゆる巡礼とは異なり、宗教的に体系化された修行ではありません。誤解を恐れずに言えば、一種の観光旅行です。まとまった時間が必要というわけではなく、週末などの空いた時間で気軽に行けること、さらに、いわゆるパワースポット・ブーム、あるいは御朱印集めブームも相まって、近年、一の宮巡りは人気が高まっているようです。

東京を代表する神社といえば明治神宮ですが、御祭神は明治天皇であり、古い神社ではありません。また、７３０年に創建された神田明神は、江戸総鎮守とされますが、一の宮ではありません。律令体制下、隅田川以西の東京は、武蔵国に含まれていました。武蔵国の一の宮は、大宮の氷川神社です。関東を中心として全国に氷川神社がありますが、すべて大宮の氷川神社を分祀したものです。その創建は、社伝によれば、紀元前５世紀、文献によれば４世紀中葉ということになります。関東最古の神社とされるのは久喜市鷲宮の鷲宮神社ですが、それに次ぐくらい古い神社なのでしょう。いずれも、その創建には初代武蔵国造となった出雲族が関わっているようです。氷川は、出雲の簸川（ひかわ）由来ともされます。

新潟県に赴任中、何度か越後一の宮の弥彦神社にお参りしました。弥彦山をご神体とする弥彦神社の境内は、太く高い杉林に囲まれ、神聖な空気で満たされています。古い歴史を誇る各地の一の宮も、同じような境内を持っています。御利益もさることながら、一の宮の空気感が、人の心を清々しくさせる効果は大きいと思います。それが敬虔な気持ちにつながり、人々は、心静かに手を合わせることになります。いわゆる神頼みではなく、自らの精神状態をリフレッシュする効果も、とても大きいと思います。だとすれば、全国一の宮巡りは、なかなか良い旅のように思えます。（写真出典：tabippo.net）