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| 薩摩硫黄島 |
日本の三大カルデラと言えば、屈斜路カルデラ、阿蘇カルデラ、姶良カルデラということになります。阿蘇と姶良は、マグマだまりが確認されています。阿蘇中岳は時に活動が活発化します。数年前、訪れた際には、警戒レベルが引き上げられ、火口に近づくことはできませんでした。姶良に関しては、言うまでもなく桜島が噴煙を上げ続けています。しかし、今、最も気にすべきは、鬼界カルデラではないかと思います。勝手な思い込みであり、科学的根拠はありません。鬼界カルデラは、薩摩半島から約50 km南の大隅海峡にある海底火山です。カルデラの規模としては日本第4位、姶良カルデラとほぼ同じ大きさになります。知名度が低いように思いますが、それは海底火山だからなのでしょう。もっとも、外輪山の一部は海上にあり、薩摩硫黄島もその一つです。
鬼界カルデラは、数回、破局噴火を起こしているようです。直近では、約7300年前に噴火しています。過去1万年以内の噴火としては世界最大規模とされます。海上に飛び出した火砕流は九州南部を襲い、縄文文化を壊滅させています。また、火山灰は東北南部にまで飛び、堆積したようです。なお、海中には、世界最大の溶岩ドームも形成されています。外輪山である薩摩硫黄島には、5,300年前に噴火して出来た硫黄岳が、今も高温有毒な噴煙をあげています。また、海底からも、有毒な熱水が噴出し、海の色が変わっているところもあるようです。阿蘇や姶良と違って、マグマだまりと地表が近いから起こる諸現象だと聞きます。もちろん、マグマだまりと地表が近いから即噴火ということではありませんが、鬼界カルデラは間違いなく活動中だと言えるのでしょう。
日本には、主なものだけで10~30個のカルデラが存在します。過去12万年間で少なくとも10回噴火しており、単純平均で1万2000年に1回ということになります。鬼界カルデラ噴火の可能性は、今後100年で1%とされています。可能性は低いということではありません。ほぼ確実に噴火するが、それがいつかは分からない、という意味なのだと聞きます。南海トラフ地震の発生確率は、今後30年間で80%とされます。それに比べ100年で1%は低いわけですが、いずれも、今日発生してもおかしくない、と理解すべきなのでしょう。南海トラフ地震、とりわけ津波への減災対策は、様々行われています。しかし、破局噴火への備えという話は聞いたことがありません。備えようがない、ということなのでしょう。しかし、対策がまったくないわけでもありません。
国は、活火山法に基づき、警戒避難対策、農林漁業被害対策、降灰対策、泥流、土石流対策を柱とする対応を打ち出しています。もちろん、十分とは言えないのでしょうが、無いよりはマシです。私が、最も気になるのは、送電対策です。送電は、電気で動く社会にとって生命線とも言えます。送電線の碍子は、火山灰が付着すると絶縁機能を失い、送電は止まるようです。日頃から火山灰と戦っている鹿児島では、碍子を皮膜で覆う対策がとられていると聞きます。日本中の碍子を皮膜で覆うなど、気が遠くなるような話です。しかし、どれだけ時間と予算がかかっても、主要送電線から工事を始めていくべきだと思います。それが、富士山の噴火対策にもなります。ちなみに、富士山噴火の確率は公表されていません。300年に一度噴火してきた富士山は、1707年の宝永噴火以降おとなしくしています。いつ噴火してもおかしくないというわけです。(写真出典:geopark.jp)






