トンキン湾

保存されたクレーター

トンキン湾は、ヴェトナム北部と中国・海南島の間に広がります。漢字で書けば”東京湾”であり、かつて、ハノイや紅河河口域が東の都と呼ばれていたことから命名されたようです。近年は、日本の東京湾と区別するためにバクボ（北部）湾と呼ばれているようです。水深が浅い大陸棚は漁業資源、鉱物資源が豊富で、航路の確保という面も含め、ヴェトナム・中国の利権争いの場でもありました。また、ヴェトナムのハロン湾、中国の海南島は、ともに観光地として有名です。歴史的には、幾度か勃発したヴェトナム・中国の戦争の舞台でもあり、1964年には、アメリカがヴェトナム戦争に本格介入するきっかけとなったトンキン湾事件も起きています。

トンキン湾事件は、疑惑の事件として知られています。当初から、北ヴェトナム側とアメリカ側の公式見解に隔たりがありました。後に、公開された文書や証言によって、アメリカ側の発表には虚偽が含まれたことが明らかになります。トンキン湾事件を契機に、ジョンソン政権は議会の承認を得て、北爆（北ヴェトナムへの爆撃）、米兵の大量投入を開始します。ヴェトナム戦争への本格介入を準備していたジョンソン政権にとっては、まさに渡りに船の好機であり、以降、ヴェトナム戦争は泥沼化していくことになります。やった、やらない、どちらが先に撃ったという類いの話は、古今東西の戦争のトリガーとしてよく聞く話です。しかし、それ以前に戦争は避けがたい状況になっていたからこそ起きるインシデントであることは間違いありません。

トンキン湾事件は、1964年8月2日と4日両日に発生したとされる衝突です。アメリカの駆逐艦マドックスは、公海上で通信情報収集のための哨戒活動を行っていました。一方、CIAのバックアップを受けた南ヴェトナム軍は越境攻撃を行っていました。米軍の公式発表によれば、北ヴェトナムのレーダー基地を攻撃した南ヴェトナムの艦艇が北ヴェトナムの魚雷艇に追われ、マドックスの横を通過します。マドックスを南ヴェトナム船と誤認した北ヴェトナムの魚雷艇が攻撃を開始します。マドックス、および近くを航海中だった米空母から発進した戦闘機は、魚雷艇を反撃し、1隻を撃破します。しかし、実際には、最初に威嚇射撃を行ったのはマドックスであり、自国領海内と認識する北ヴェトナムが反撃したものでした。当時、領海を巡る国際法は合意前の段階でした。

8月4日、マドックス、および合流した駆逐艦ターナー・ジョイは、哨戒活動を再開します。夜間になると、傍受した通信によって、北ヴェトナム側が両艦を攻撃しようとしていることが判明します。両艦は、先手を打って激しい攻撃を加え、魚雷艇2隻を撃沈します。これが米軍の公式発表でした。しかし、後に、遭遇も交戦も行われていなかったことが明らかになります。当初から報告には疑義が持たれていたものの、北ヴェトナムへの直接攻撃を計画していたホワイトハウスは、この報告を待っていたかのように丸呑みし、北爆へと突き進んでいきました。アメリカは、中南米、南米で国家の主権を無視した謀略を繰り返しています。事の性格からして、その謀略史にトンキン湾事件が加えられることはないのでしょうが、その体質が反映された事件だと思います。

ハノイからハロン湾へ向かう途中の農村部には、所々、丸い溜池が見られます。今も残る北爆の爪痕、爆弾クレーターです。1968年に北爆が停止されるまでに、米軍の出撃は30万回を超え、第二次大戦、朝鮮戦争を超える爆弾が投下されます。北ヴェトナムでは、推定5万人が命を落としました。ただ、北爆を予測していた北ヴェトナムは、主要工場を地方へ移転、あるいは地下に建設し、市民をハノイから疎開させていました。また、爆撃目標となる空港や基地はダミーも多かったようです。そして、ソ連、中国から支援されたミグ戦闘機、地対空ミサイル、高射砲が米軍を迎撃しました。ミグ戦闘機は中国の空港から出撃し、米軍は手出しできませんでした。米軍は、犠牲の多さと効果の薄さから、北爆継続を断念せざるをえませんでした。独立を守るために戦う国民を物量のみで制圧することはできません。そのことを、アメリカは学ぶべきでした。そして、今も理解しているとは思えません。（写真出典：vietnam.vn）

古式泳法

古式泳法、ないしは日本泳法とは、日本水泳連盟の定義によれば「日本各地の海や川などで自然環境に合わせて生まれた泳ぎが、武芸十八般の一つ『水術』として体系化され、現在13の流派で継承されている日本固有の泳ぎ」ということになります。つまり、各地に古くからあった泳ぎ方を、武士が戦場で使えるように体系化したものです。戦場の武士は、甲冑を身につけ、武器を持って泳ぐわけですから、一般的な水泳とは異なる泳ぎ方が必要となります。古式泳法を習ったことはありませんが、海で遠泳をする際などには、真似事をやっていました。常に頭を水上に出して泳ぐので、スピードは出ませんが、遠泳には向いているわけです。

1803年に開校された会津藩の藩校”日新館”には、日本最古のプールともいわれる”水練水馬池”があります。かつて、日新館は若松城の隣にあったようですが、現在は、郊外に観光・研修施設として復元されています。江戸期、会津藩士の子弟は、10歳になると日新館への入校が義務づけられていました。武術だけでなく、儒学や礼法まで、文武両道を学びます。天文台まで備えるその施設の規模は、日本有数だったようです。薩摩藩と並ぶ雄藩として知られた会津らしい話です。水練は、武術の一環として訓練されます。戦いは様々な地形や状況で行われ、甲冑を着けたままの渡河もあり、城攻めでは掘を超える必要もあります。そういう意味では、水練は極めて実践的な訓練だったわけです。同時に、水練は身体を鍛えるという意味もあったようです。

鎌倉期までの甲冑の重さは約20kg、戦国時代以降は軽量化されますが、それでも10～15kgはあったようです。ただ、重さは体中に分散され、かつ体に密着しているので、鍛錬した体であれば、そこまでの重さは感じないとも聞きます。とは言え、水中となれば、その重さは何倍にもなるはずです。そのうえ、単に泳ぐだけではなく、刀や弓を使う、武具や旗を運ぶ、あるいは兜を着脱するといったことまで行うわけです。これは、現代の水泳とはまったく別次元の技術ということになります。まさに武術なのでしょう。また、水馬は、馬とともに渡河する技で、日頃から訓練されていたようです。馬は泳げますが、それなりの制御技術は必要だったわけです。江戸期、隅田川では、将軍臨席のもと、各藩がその技を競う行事も行われていたようです。

古式泳法の特徴は、おおむね頭を水面に出していることだと思います。あたりを窺いながら進む、敵の動きから目をそらさない、あるいは武器や旗を水に濡らさないためだったのでしょう。ただ、考えてみれば、人間は、太古の昔から、世界中で泳いでいたはずです。その多くは犬など動物の泳ぎ方を真似たものだったと想像できます。つまり、常に頭を水面の上に出しておくことは、古式泳法に限らず、人間が何万年もやってきた泳ぎ方の基本だったのでしょう。19世紀に水泳が競技化されると、近代的な泳法が生まれます。クロール・平泳ぎ・背泳ぎ・バタフライが競技泳法として確立されたのは1952年のことでした。実用性、必要性を捨て、ひたすら早く泳ぐ遊びのために、人間は、はじめて頭を水面下につけて泳ぐようになったというわけです。

水泳競技が行われるようになった当時、泳法は平泳ぎと横泳ぎしかなかったようです。横泳ぎは、後に、抜き手、バタ足が取り入れられ、現在のクロールへと進化していきます。古式泳法にも、ほぼ横泳ぎと同じ泳法があります。のし泳ぎです。流派によって呼称は変わるようですが、基本的には同じ泳法です。足をハサミのように使う、いわゆるシザーキックは、横泳ぎと同じですが、手の使い方にはバリエーションがあります。遠泳の際には、腕も疲れますし、飽きてもきます。そういった際、古式泳法の様々なヴァリエーションを繰り出していくと、比較的楽に泳げます。何も早いばかりが水泳ではありません。実用的な古式泳法は、災害時にも役立つと思います。競技選手の発掘、育成はスイミング・スクールにまかせ、学校では古式泳法を中心に教えた方がいいのではないかと思います。（写真出典：gov-online.go.jp）

頭の良さ

世の中は”分かったようで分からない話”で満ちていると言ってもいいと思います。感覚的には分かったつもりても。本質はまったく理解していないという話です。具体性に乏しい話、知らない言葉の多い話、思い込みの存在、あるいは定義の曖昧な言葉の多用等々によって、いわゆるミスコミュニケーションが生じている状態です。煎じ詰めれば言葉の限界とも言えます。しかし、全ての会話において、具体性や正確性を徹底的に追求することは社会的効率の悪さにつながる面もあり、難しいところです。例えば、”あの人は頭が良い”という言葉もよく耳にしますが、これほど訳の分からない言葉もないと思います。定義が明確ではなく、共有もされていないからです。

”地頭が良い”という言葉もよく耳にします。知識は乏しくても優れた知恵を持っている人という意味だと思います。記憶力と応用力の違いとも言えます。会社のあるあるですが、偏差値の高い大学を卒業した人が、必ずしも仕事で結果を残すとは限りません。入学試験等では記憶力を試す問題が多いわけですが、会社に入ると問題解決力や応用力が求められる場面が多くなるからです。似たような概念に”IQ(Intelligence Quotient)”があります。しかし、IQが示すのは、思考能力のうち、判定可能なごく一部に過ぎず、地頭の汎用性の高い知恵とは異なります。IQは、テストによって数値化することができますが、それは同年代と比べた発達度を示すものであって、思考力や処理能力の絶対値を表すものではありません。IQは、いわば思考の成熟度を表していると言えるのでしょう。

IQは”知能指数”と訳されます。この訳語が、大きな誤解を生んでいるようにも思います。つまり、世間では、IQが高い＝知能が高い＝頭が良い、という受け止めが一般化しているように思います。そもそも”頭が良い”という言葉が意味不明であることも、誤った認識を広げることにつながっているのでしょう。IQが高い＝頭が良い、という関係を全面的に否定するものではありませんが、IQの数値は、あくまでも頭脳の能力の一側面を相対化したものに過ぎません。一般的に、IQは、認知機能、問題解決能力、論理的思考力等を表すとされます。まとめて”知能”とも言えそうですが、それではあまりにも広すぎ、総合的に過ぎると思います。IQは、より限定的な概念であることを伝えるために”思考の成熟度指数”とでも呼んだ方がいいのではないかと思います。

IQが高ければ、勉強や仕事の成果も大きくなるのかと言えば、そうでもありません。私は、よくIQを車のエンジンの回転数に例えます。エンジンの最高出力、いわゆる馬力は、回転数×トルクで決まります。トルクは、回転させる力を表します。回転数が高くてもトルクが低ければ馬力は高くなりません。逆も真なりですが、その代表例だと思うのがアメリカ大統領を務めたブッシュ親子です。公表されているブッシュ親子のIQは100程度です。IQは標準偏差で表されますから、100は平均的ということになります。アメリカ大統領は、厳しい選挙戦を戦い抜き、国民から選ばれたスーパーマンです。中途半端な能力で成し得ることではありません。ブッシュ親子は、トルクが極めて高かったわけです。ちなみに、馬鹿のふりをしているトランプの推定IQは150を超えています。

1950年代、アメリカで犯罪とIQの関係を調査したところ、犯罪者の平均IQが、一般人を下回っていたのだそうです。そこで犯罪とIQの関係が研究されました。しかし、研究は政府の指示によって禁止されます。実に賢明な判断です。犯罪者の平均IQが低いからといって、IQの低い人が全て犯罪を犯すとは限りません。時を同じくして、アメリカではロボトミー手術が行われていました。神経疾患の治療として脳の前頭葉から他へ伸びる神経線維を切断する手術です。これが重犯者等に対しても行われるようになります。後に、ロボトミーは、人権無視であるとして世界中で禁止されました。犯罪とIQの研究も、放っておけば人権無視につながりかねない話だったわけです。そもそも脳の働きは実に多様であり、総合的な良し悪しなど判断できません。ましてや能力を数値化することなどできませんし、数値化したところで意味はありません。（写真出典：president.jp）

「マンダロリアン・アンド・グローグー」

監督：ジョン・ファヴロー　　　　　　　　　　2026年アメリカ

☆☆☆

なぜ、この映画を観に行ったのかと聞かれると、なかなか答えにくいところがあります。恐らく、50年来のスター・ウォーズ・ファンだからということになるのでしょう。また、ストリーミングで観ていた「マンダロリアン」が、結構、お気に入りだったからでもあるのでしょう。いずれにしても、スター・ウォーズのスピンアウトながら、さしたる期待も持たずに観た映画です。その最大の理由は、グローグーをクローズアップしたファミリー映画だろうと想像できたからです。やはり、ほぼファミリー映画でした。近年のゲーム感覚のアクション映画らしく、スピード感があり、バトル・シーンも連続するのですが、比較的マイルドに仕上げられていました。つまり、凡庸だったということです。

マンダロリアンは、2019～2023年にDisney+でシーズン3まで配信されました。また、2021年には、そのスピンアウトである「ボバ・フェット/The Book of Boba Fett」も配信されています。シリーズは、マンダロリアンの抱える孤独感を下敷きとした独特な世界観が印象的でした。グローグーは、連帯への渇望や家族への回帰の象徴でした。マンダロリアンは、アメリカの現状を反映した作品です。本作は、マンダロリアンの孤独は語られず、シリーズの外見だけを利用しています。配信時には、グローグーがベイビー・ヨーダとして人気が出たので、映画化に際しては、当然グローグーがクローズアップされるだろうとは思っていました。しかし、マンダロリアンの孤独を前提としなければ、マンダロリアンはただの強いおじさんであり、グローグーの魅力も失われます。

マーケティング上も、ターゲティングが実に中途半端であり、タイトルにもそれが現れています。これでは、スター・ウォーズ人気を利用しつつ、大ヒットした「ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー」の柳の下を狙った作品としか思えません。グローグー推しならば、いっそのこと、「グローグーと仲間たち」てなタイトルで子供向けのアニメにでもしたほうが良かったのではないかと思います。シーズン4相当というセッティングも、マンダロリアンの世界観が伝わらない理由の一つです。むしろ、シーズン1～3を再構築して映画化すべきだったように思います。もちろん、それではファミリー映画に仕立てることが難しくなるのでしょうが。いずれにしても、中途半端な映画になっていますが、さすがディズニー、一定以上のレベルには達していると思います。

スター・ウォーズは、SFアクション映画ですが、哲学的とも言えるテーマをしっかり持っているからこそ永く愛されてきたのだと思います。それはスピンオフであっても同じです。配信シリーズで一番の変わり種は、少年少女の冒険譚である「スケルトン・クルー」ということになります。少年少女冒険譚は、ハリウッドの伝統芸とも言えます。豊富な経験に基づく安定感あふれるプロットとスター・ウォーズの世界観が見事にマッチした作品でした。スケルトン・クルーも、しっかりとしたテーマを持っていました。それは、ありふれているとは言え、少年少女の成長です。本作は、分かりやすいテーマに欠けます。マンダロリアンの孤独、父子の絆といった要素はあるのですが、それらは、全くフォーカスされていませんでした。

スター・ウォーズ・シリーズのなかで、マンダロリアンは拡張性のある系統だと思っていました。既にボバ・フェットをスピンオフしているわけですが、他にもディン・ジャリンとグローグーの冒険、グローグーの成長、あるいはマンダロリアン族の起源など、様々な展開が考えられます。ジャバ・ザ・ハットの息子ロッタ・ザ・ハットにも可能性があります。しかし、本作がコケると、残念ながら、すべての可能性が潰えてしまう恐れもあります。なんとか、配信シリーズだけは残してほしいものだと思います。（写真出典：en.wikipedia.org）

欠史八代

欠史八代とは、第2代綏靖天皇から第9代開化天皇まで、つまり初代神武天皇と第10代崇神天皇の間の8代の天皇を指します。古事記・日本書紀（記紀）において、系譜に関する簡単な記述しかないことから欠史八代と呼ばれ、後世の創作だろうとされています。詳しい記述があれば事実というわけでもありません。いずれにしても、新たな遺構でも発見されない限り、神話は神話であり、創作の可能性は否定できないと思います。そもそも、記紀の簡単な記述しか手がかりがない段階で、創作か否かを議論することは不毛だとも思います。ただ、欠史八代について、簡潔に系譜だけが記述された理由については、興味深いところです。

古事記の序文には、帝紀・旧辞に基づき編纂したと記述されています。帝紀は天皇の系譜、旧辞は出来事や伝承が収録されていたようです。いずれも現存していません。645年の乙巳の変の際、朝廷の書庫が炎上し、多くの記録も焼失したようです。口承だけで伝わっていた歴史を、681年、天武天皇の命により編纂したのが帝紀・旧辞とされます。それを底本として8世紀に成立したのが記紀です。欠史八代が系譜だけの記載となった理由として分かりやすいのは、編纂時、帝紀のみが存在し、旧辞の八代分が失われていたということなのでしょう。ないしは、旧辞は存在していても、そもそも八代に関する記述がなかったのかもしれません。さらに、八代に関する他の口承・伝承もなかったということなのでしょう。天孫家の影の薄い時代だったのかもしれません。

纏向遺跡の発掘以降、最初の実在天皇は、その名の通り、御肇国天皇（はつくにしらすすめらみこと）、つまり崇神天皇とする説が有力です。崇神天皇と倭迹迹日百襲姫命（やまとととひももそひめのみこと、卑弥呼とされる）は、部族連合のリーダーとして倭国大乱を治めたとされます。とすれば、崇神天皇に先立つ欠史八代は、日向から大和へと移った天孫家が、地盤を固め、部族連合を形成していく雌伏の時代だったのでしょう。記載すべき出来事に乏しい時代とも言えます。大王（おおきみ）となった天孫家には、正統性や権威の根拠となる神話が必要でした。イザナギ・イザナミ、天照大神、神武天皇へと続く神話は、太古の昔の話であり、創作しやすいと言えます、最も難しいのは、実在性の高い崇神天皇へのつなぎ部分だったのではないかと思われます。

崇神天皇が治めたとされる倭国大乱は、魏志倭人伝など中国の史書に簡単な記述があるばかりで、ほぼ何も分かっていません。2世紀後半に起こり、8年以上の長きにわたり戦われたとされます。最も理解しやすい仮説は、九州から東に勢力を拡大していった弥生系渡来集団が、縄文系在来集団とぶつかったというものです。恐らく、これが神武天皇の東征神話のモデルでもあったのでしょう。だとすれば、神武天皇は、崇神天皇のせいぜい2～3代前ということになります。しかし、それでは、神武天皇に持たせたい神性と他の有力部族が伝えるリアルな伝承との辻褄が合わなくなる可能性が高いと思われます。天孫家の神話は、他の部族の伝承を超越する必要があります。そこで、古さで箔を付け、辻褄を合わせるために欠史八代が創造されたのかもしれません。

日本書紀の年代や年齢は、第20代允恭天皇あたりまで、かなり怪しげです。その最大の要因は、神武天皇の即位年を紀元前660年と定めたことにあります。聖徳太子らが、中国の讖緯思想の一つである辛酉革命に基づき決めています。辛酉革命とは、干支が辛酉（かのととり）の年には大革命が起きるという一種の予言です。神武天皇の即位を紀元前660年としたことで、以降の天皇の在位期間や年齢は、辻褄を合わせるためにとんでもないものになりました。欠史八代が創作なのであれば、帝紀・旧辞、あるいは記紀の編纂時に、天皇の人数を増やせば済んだ話だと思います。それを、あえて変えずに、在位年数や年齢の方を大幅に水増ししたわけです。天皇の系譜は、動かしがたいものだったと推測することができます。もちろん、それが、即刻、欠史八代の実在を証明するものではありませんが。（写真：神武天皇図 出典：kashiharajingu.or.jp）

病院食

フランスの病院食

急性腎不全で入院したことがあります。幸いなことに、無罪放免、つまり何の食事制限もないまま退院することができました。ただ、5日間の入院で体重が10kg落ちました。体の水分を抜くという治療の影響もありますが、実は病院食が不味すぎて食が細くなったためでもあります。昔から、病院食は、不味いものと相場が決まっています。コストが抑えられていることもありますが、最大の理由は塩分の制限だと思います。高血圧や腎臓病患者向けの病院食の塩分は、1日6gまでという制限があります。小さじすり切り1杯分に相当します。一方、日本人の平均摂取量は10gとのこと。病院食が味気ないものになって当然です。

腎不全の原因が前立腺肥大にあったことから、慈恵医大病院で前立腺の一部切除手術を受けました。5日間入院する必要があったので、今度は準備よく、塩、出汁、ふりかけなどを密かに持ち込みました。ところが、意外にも、病院食が美味しかったので、まったく出番がありませんでした。慈恵医大だけ、病院食のコストや塩分量の基準を無視しているとも思えません。出汁や食材の工夫が上手なのかも知れないとも思いました。しかし、ほどなく、味噌汁やスープが一切出てこないことに気付きました。味噌汁やスープの塩分を他のメニューに回すことで味のある食事を実現していたわけです。味噌汁の塩分は、1.5gといいますから、3食で4.5g。これは大きな違いを生みます。なお、食事中の水分としては、ほうじ茶が出されていました。

娘がパリで入院したので看病しました。その際、フランスの病院食に驚かされました。とても美味しいのです。娘の食が細かったこともあり、食べ残しを味見していました。器こそプラスティックの使い捨て容器でしたが、例えばコルドン・ブルーといった手の込んだまともな料理が出されていました。毎回、メニューも付いてきました。パンは国のお墨付きであるラベル・ロージュ認定品が出され、毎回、フランス家庭料理の定番である塩ポタージュや少量ながらブランド・チーズも付きます。デザートには果物も出ますが、ヨーグルト状のものが多かったと思います。とても塩分が制限されているとは思えませんでした。脳神経外科の回復病棟ゆえのメニューだとは思いますが、さすが美食の国、美味しいものを食べて元気になるという発想なのでしょう。

日本では、患者が何をどれほど食べたかを看護師がチェックしています。パリでは、それも一切ありませんでした。日本の病院食は、治療の一部として病院が管理し、ゆえに保険でカバーされているのでしょう。フランスの病院食は、病院ではなくフード・サービス会社が提供しています。もちろん、メニューは医師と連携して決めているとは思いますが、かなりゆるいように思います。また、一般的に、病院食は保険でカバーされていないようです。さらに、日本では入院患者への食べ物の差し入れは制限されることが多く、禁止される場合もあります。フランスには、一切、そういう制限はありませんでした。ちなみに、生花は持ち込み禁止でした。感染症対策ですが、日本の病院でも広がりつつあるようです。花屋さんは大打撃でしょうね。

ちなみに、日本に限らず、病院内は禁煙です。フランスも同じです。ただ、欧米の禁煙ルールは屋内に限られることが多く、屋外なら自由というスタイルです。パリの病院で最も驚いたことの一つは、病棟の玄関あたりにも灰皿が設置されていたことです。また、ゴミ箱にも、だいたい簡便な灰皿機能が付いています。玄関前の灰皿付近では、結構な数のスタッフや患者がタバコを吸っていました。禁煙ファシズム下にある東京よりも、かなり気軽にタバコを楽しめます。昨年、パリでは、法律の改定が行われ、公園、学校周辺、スポーツ施設周辺など、子供や住民が集まる屋外エリアは禁煙とされ、ポイ捨ても含めて、罰金が設定されたようです。そこに病院が入っていないのも、結構、驚きです。（写真出典：tabizine.jp）

相撲王国

青森県武道館

昨年あたりから、角界でにわかに話題に上ってきたのは、142年問題でした。青森県は、 1883年（明治16年）から、142年間に渡り、幕内力士を欠かしたことがないという記録を持っています。それが危うくなっているのです。ただ一人の幕内力士となった錦富士のふんばりで記録は維持され、今年は143年問題になっています。とは言え、薄氷の記録維持状態が続いています。錦富士の双肩には、青森県民の期待が大きなプレッシャーとなってのしかかっています。気の毒には思いますが、十両の尊富士の再入幕も確実とは言えない状態では、がんばってもらうしかありません。そんな記録がどうした、という話でもありますが、青森県民にとっては数少ない自慢ですから、大いに気になります。

都道府県別に見た出身力士の幕内在位連続年数において、青森県に次ぐ記録を持つのは茨城県であり、43年となっています。実に100年の差があるわけですから、もはや青森県だけの問題ではないようにも思います。かつて青森県と北海道は相撲王国と呼ばれていましたが、近年、共に凋落が著しいところです。現在、都道府県別の力士数では、東京都、愛知県、大阪府・兵庫県、福岡県、鹿児島県が上位となっています。おおむね人口の多さと比例しているように見えます。これを人口10万人あたりの輩出率でみると、鹿児島県、高知県、青森県という順番になります。このように、近年では、鹿児島県が圧倒的な存在感を示しているわけです。しかも、鹿児島県出身力士の半数は奄美出身であり、いまや奄美こそが相撲王国の名にふさわしいのかもしれません。

奄美は、古来、琉球と大和の影響下にありましたが、15世紀になると琉球を統一した第一尚王朝に制圧され、支配下に入ります。琉球では、第一尚王朝以前から、格闘技として沖縄角力（ウチナージマ）が行われていましたが、それが奄美にも伝わり、島角力（シマジマ）として広まります。沖縄角力や島角力は、がっぷり四つに組み合った状態から始めて、相手の両肩を地面につければ勝ちとなります。手をついても、土俵から出ても負けにはなりません。がっぷり四つの状態を維持するため、突っ張りや喉輪といった離れてとる技はありません。江戸期に入ると、薩摩藩が奄美を支配します。同時に、大和相撲も伝わりました。大和相撲は、次第に島角力を抑えて主流になっていきます。代官や有力者が力士を抱えるなど、本土と同じ現象が起きていたようです。

奄美には、土俵が140以上あるようです。各集落に土俵が一つあるとも言われます。奄美地方は、人口10万人ながら、集落数が170を超えています。山がちな奄美大島や離島の多さゆえなのでしょう。かつて、土俵の数は小学校の数に比例すると聞いたことがあります。確かに、青森の各小学校には土俵があったものです。今は、相撲をとって遊ぶ小学生は皆無に近いと思います。小学校よりは集落の土俵の方が残りやすいのでしょう。相撲など何処でもとれるようにも思いますが、やはり土俵があれば、遊び、稽古して、大会も開かれます。スポーツの普及に関しては、専用施設の存在が大きな意味を持つわけです。ちなみに、屋根や観客席も備えた相撲場の数では、鹿児島県の32ヶ所、青森県の29ヶ所が群を抜いています。新旧相撲王国揃い踏みといったところです。

北海道の相撲文化は、炭鉱から生まれたと聞きます。各炭鉱には娯楽のために相撲部が作られ、対抗戦なども盛んに行われていたようです。一方、青森では、もともと庶民の娯楽として相撲がとられていたようですが、戦国時代末期、津軽藩の開祖となる津軽為信が相撲を奨励したことから盛んになったようです。津軽藩では、相撲奉行も置かれ、相撲大会も多く開かれ、お抱え力士も存在したようです。農家の次男・三男たちは、お抱え力士となって立身出世することを目指したものだそうです。ちなみに、お抱え力士は、戦時には軍夫として、平時には鳶として城の補修などを担っていたとされます。北海道・青森は、寒くて、貧しくて、相撲くらいしか娯楽がなかったから相撲王国になったと言われがちですが、それなりの背景もあったわけです。（写真出典：aomorikenbudoukan.com）