良妻賢母

見性院

1581年に織田信長が開催した京都馬揃えは、当時、流行した馬揃えのなかで最も大規模で豪華なものだったとされています。馬揃えは、軍馬の優劣を競い、訓練成果を披露するイベントでした。馬は、武士にとって戦場のパートナーであるとともにステータス・シンボルでもありました。京都馬揃えは、天下布武を旗印に天下人への道を駆け上がる信長にとって、その成果と偉容を示す軍事パレードでもありました。多くの武将や公家が参加した馬揃えの行列のなかに、後の土佐藩初代藩主・山内一豊の姿もありました。困窮し、さほどの馬も持っていなかった一豊に、その妻（後の見性院）は自らの持参金を投げ打って名馬を買い与えます。その名馬は信長の目にとまるところになり、一豊は加増されます。

有名な”山内一豊の妻”という話であり、明治期から戦前にかけては、日本の婦女子が目指すべき良妻賢母の手本として女学校の教科書にも載っていました。ただ、京都馬揃えの頃、山内一豊は、既に現在の赤穂市周辺に2000石の領地を拝領しており、困窮していたわけではなかったようです。つまり、このよく知られた美談は、後の世の創作だったわけです。初出は江戸中期、一介の旗本から御側御用人にまで登り詰めた新井白石の著書などとされています。京都馬揃えの際の話というのは事実ではないとしても、そのはるか以前に行われた馬揃えで、似たような出来事があったのではないかという説もあります。いずれにしても、山内一豊の妻は、なかなかの人物で夫をよく助けたことは事実であり、この美談が創作される下地はあったと言えるのでしょう。

一豊の妻に関してお気に入りの話があります。”笠の緒文”です。関ヶ原の戦いの直前、一豊は、家康の会津征伐に従軍しています。留守宅の妻のもとに大阪城から文箱が届き、一豊に届けよ、と使者から言われます。書状は、増田長盛と長束正家が石田三成への加勢を促す内容でした。妻は、大阪の要請があっても家康に忠義を尽くすべきだとする自らの手紙を文箱に加えて一豊に届けます。さらに、妻は、一豊宛に、この文箱を開けずに家康に届けろ、という手紙をこよりにして使者の笠の緒に編み込みます。この笠の緒文を読んだ一豊は、手紙を燃やし、文箱を開封せずに家康に届けます。家康は、三成の開戦意志を知ると共に、一豊の妻の手紙に感動します。直後に行われた関ヶ原の戦いでの貢献もあり、一豊は、土佐一国を与えられることになりました。

妻は浅井家家臣の娘とされますが、戦国を生きた武家の人々の知恵が伝わる話です。ただ、教訓話ではなく、あくまでも処世術に過ぎません。家父長制を徹底したい明治政府としては、”山内一豊の妻”の良妻賢母イメージの方が大事でした。戦後、民主主義における基本的人権、男女平等という観点からして、”山内一豊の妻”の話は批判されることになります。しかし、批判されるべきは、家父長制であり、その徹底を図った明治政府です。作り話とは言え”山内一豊の妻”の話自体に否定すべき要素はないものと思います。戦国の武家は、夫も妻もなく、家族一丸となって生き残りを図るしかなかったはずです。農耕とともに成立した家父長制ですが、江戸期には幕府による社会管理の手法として徹底されます。江戸期の家族の姿は、戦国時代とは異なっていたわけです。

賢母という言葉は普遍的なものだと思いますが、良妻に関しては家父長目線ということになります。今風に言うなら、良妻良夫と並列すべきなのでしょう。妻の話ばかりが目立つ山内一豊ですが、果たして良夫だったのでしょうか。妻と手を取りながら功成り名を遂げたわけですから、良夫というべきなのでしょう。藩主として土佐に乗り込んだ一豊は、長宗我部残党の抵抗・反乱に苦しめられます。一計を案じた一豊は、大きな相撲大会を開き、集まった群衆のなかから長宗我部派を一網打尽にして処刑しています。司馬遼太郎の「功名が辻」においては、このだまし討ちを見た一豊の妻が夫に失望するというストーリーになっています。しかし、処世術に長けた夫と妻は似合いの夫婦だったのではないかと思います。（写真出典：ja.wikipedia.org）

ラム酒

東京ディズニーランドは、隣町にあるというのに久しく行っていません。それどころか、ディズニー・シーには行ったことすらありません。子供たちが小さい頃には、毎年、家族で行っていましたが、子供たちも成長すると親とは一緒には行かないものです。ディズニー・ランドは大人も楽しめるので、大好きでした。アメリカにいる時には、フロリダのディズニー・ワールドにも3度ばかり行きました。ディズニー・ランドで最も好きなアトラクションと言えば”カリブの海賊”ということになります。スティーブンソンの「宝島」の熱烈なファンとしては、当然の選択です。テーマソングの”Yo Ho (A Pirate's Life for Me)”が聞こただけでワクワクしてしまいます。

”カリブの海賊”のなかで酔っ払った海賊たちが飲んでいるのは、間違いなくラム酒ということになります。ラム酒は、17世紀のカリブ海で生まれた酒です。もっとも、サトウキビを発酵させた酒自体は、大昔から、世界各地で作られていたようですが、現在に至るラム酒の製造法が確立されたのが、17世紀のバルバトス島、ないしはプエルトリコと言われています。そもそも、サトウキビ自体はカリブに自生しておらず、15世紀にコロンブスが持ち込んだ作物とされています。カリブ海は、サトウキビのプランテーションと化していきます。現地のインディオたちが奴隷として働き、彼らがヨーロッパから持ち込まれたウィルスで全滅すると、アフリカから黒人奴隷が連れてこられます。

ラム酒は、サトウキビの絞り汁や廃糖蜜を発酵・蒸留し、樽で熟成して作られます。ラム酒は、砂糖生産の副産物、ストレートに言えば残りかすから作られる安酒だったわけです。当初、ラム酒は、奴隷の栄養補給や懐柔のために作られたようです。また、ラム酒は、ビタミンＣ不足で発症する壊血病の特効薬と信じられていたので、イギリス海軍が水兵に支給し、商船や海賊船にも積み込まれ、港の酒場にも置かれていきます。船乗りと言えばラム酒、ラム酒といえば船乗り、という関係が生まれたわけです。実際のところは、ラム酒そのものに効果があったのではなく、混ぜて飲まれていたライムやレモンのビタミンＣが有効だったようです。いずれにしても、この誤解が、ラム酒をカリブ海から大西洋全域へと広めていったわけです。

ラム酒のアルコール度数は40～80％に達し、とても強い酒だと言えます。海賊たちがヘベレケになるのも当然です。ラム酒は強い酒というばかりではなく、甘さとコク、そしてほろ苦い香りが特徴です。その風味の良さからして、お菓子等のフレーバー、あるいはカクテル・ベースとしても重宝されています。かなでも、ラム・レーズンは最も広く流通している加工品かもしれません。ラム・レーズンは、18世紀のイギリスで誕生しています。最初からラム酒とレーズンの絶妙な組合せをねらっていたわけではなく、単にレーズンを保存するために強いラム酒を使ったことから生まれたようです。ラム・レーズンは、アイスクリーム、チョコレート、パウンド・ケーキといった焼き菓子、あるいはレーズン・バターにも使われています。

レーズン・バターは、もともとドイツが起源だと言われます。日本では、1972年に小岩井農場が商品化しています。おりからのウィスキー・ブームと相まって人気を博しました。ただ、小岩井のレーズン・バターは、ラム・レーズンは使っていません。一方、1977年に発売された六花亭のマルセイバターサンドは、ラム・レーズンを使っています。2000年前後から大人気となり、今や北海道を代表する銘菓と言えます。マルセイバターサンドは、ホワイト・チョコレートが加えられている点がヒットした理由なのでしょう。1983年に札幌で創業されたロイズ・チョコレートも北海道土産の定番になっています。ロイズのラム・レーズンの板チョコは、とてもレベルが高いと思います。しかし、近年、ラム・レーズンを使ったお菓子の王様に君臨しているのは、鹿児島の梅月堂のラムドラだと思います。（写真出典：amazon.co.jp）

武相荘

白洲次郎は、敗戦後、吉田茂首相に請われて閣僚となり、その後、東北電力の会長職を務めるなど財界人としても活躍した人です。名のある人ではありますが、歴史的偉業を成し遂げたわけでもなく、著作があるわけでもなく、教科書に名前が載るような人ではありませんでした。ところが没後、1980年代後半から、にわかに知名度を高め、戦後日本を救った人くらいの言われ方をするようになります。まさにブームと言ってもよかったと思います。時は、まさに日本がバブル経済を駆け上がっている頃でした。富豪の家に生まれ、ケンブリッジに留学し、高級外車を乗り回し、ゴルフが上手で、ファッションにもうるさい美男子は、没後とは言え、時代が見出したアイコンだったのかもしれません。

白洲次郎の祖父・白洲退蔵は、三田藩の儒官の家の生まれながら、幕末の混乱期、藩主に見出されて家老格にまで上りつめた人です。その後、横浜正金銀行の頭取も務めています。父親の白洲文平は、ハバード大学、ボン大学に学んだ後、白洲商会を立ち上げ、綿貿易で巨万の富を築きあげた人です。いわば白洲家は、幕末・維新の変革期にあって、一気に上昇気流に乗った家だったと言えるのでしょう。白洲次郎は、1902年に生まれています。出生地は東京とも芦屋とも言われているようです。幼少期から、祖父が設立した神戸女学院の外国人教師から英語を学んでいたようです。長じて神戸一中に入学。学生ながら、アメリカの名車ペイジ・オートモビル・グレンブルックを乗り回していたようです。卒業後はケンブリッジへ留学します。

ケンブリッジ時代は、豊富な仕送りを背景に、貴族を含む英国の上流社会の子弟たちと交流します。英国紳士を範とする白洲次郎の信条や生活スタイルはここで形成されたわけです。ここでも名車を乗り回し、大陸のドライブ旅行も行っています。しかし、父親の会社が、昭和恐慌で倒産したため、帰国を余儀なくされます。帰国後は英字新聞の記者や、コネで外資系商社の役員に就任します。この間、華族出身で、米国留学経験も持つ樺山正子と結婚します。戦時中は、鶴川村（現町田市）に「武相荘（ぶあいそう）」を建て、世間とは一線を画した生活を送ります。武相荘とは、武蔵国と相模国にまたがる地にあることと無愛想をかけています。洒落た名前をつけたものです。次郎としては、英国貴族のカントリー・ライフを気取ったという面もあるのでしょう。

戦況が厳しくなると、次郎にも召集令状が届きます。次郎は、英国留学時代に知り合った東部軍参謀長に依頼し、これを握りつぶしています。白洲次郎が政治家にならなかった一因は、この一件が選挙で不利に働くと思ったからではないでしょうか。敗戦後、次郎は、面識のあった吉田茂外相の要請によって終戦連絡中央事務局の参与に就任します。語学力はもとより、ケンブリッジでの経験や交流を踏まえれば、アメリカ人にも臆せず折衝できる逸材でした。GHQをして「従順ならざる唯一の日本人」と言わしめたという逸話が残ります。その後、吉田内閣の貿易省長官として通商産業省設立などに辣腕を振い、1951年、東北電力会長へ転身しています。政治家を目指さない次郎は、吉田茂にとって誠に使い勝手の良い人材だったとも言えそうです。

白洲次郎の夫人である白洲正子は随筆家として、多くの書籍を著わしています。そのテーマは、能楽、古美術、工芸と幅広く、その確かな審美眼で多くの読者を魅了した人です。なかでも「かくれ里」(1971)は、紀行と古美術が一体となった傑作だと思います。私も、いつか「かくれ里」のルートをなぞってみたいものだと思っています。白洲正子は、多くの時間を武相荘で過ごしたようですが、白洲次郎は赤坂のマンションを拠点に活動していたようです。やはり、英国紳士流の生活を目指していたと言えるのでしょう。白洲次郎は、希に見るほど魅力にあふれた人だったのだろうと想像します。豪快な逸話、おしゃれな逸話も多く残されています。しかし、繰り返しになりますが、教科書に載るような人ではなかったと思います。（写真出典：buaiso.com）

五穀

アワ

豊作を祈願する際などに「五穀豊穣」という言葉をよく聞きます。五穀とは、米をはじめとする穀物類だと理解していますが、正しくは何を指しているのか知りませんでした。五穀とは、米、麦、粟（アワ）、黍（キビ）、稗（ヒエ）のことです。米・麦以外は、馴染みが薄いわけですが、古代の日本では重要な穀物であったことが想像できます。アワと言えば、おせち料理の定番コハダの粟かの子、神田須田町「竹むら」の名物あわぜんざい、キビについては、桃太郎のきびだんごくらいしか思いつきません。ただ、現代のきびだんごは、餅粉から作る求肥が主であり、キビは、ほぼ入っていないようです。ヒエに至っては、貧しい食べ物というイメージがあるばかりで、口にしたことすらありません。

アワは、米よりも早く伝来した日本最古の穀物とされます。既に、縄文時代には栽培されていたことが明らかになっています。生育期間が短く、痩せた土地や寒冷地でも育つことから重宝されたのでしょう。アワの原産は中国とされます。中国北部では、8千年以上前から栽培されていたようです。それがアジア、ヨーロッパ、アフリカへと広がっていきます。なお、考古学上、世界最古の麺とされているのは中国北部で発見されたアワの麺だそうです。日本では、稲作の伝来とともに、アワの栽培は減っていきます。ただ、稲作に適していない寒冷地や山間地での栽培は続きました。現在の栽培量は限られており、主に飼料とされているようです。ちなみに「濡れ手に粟」という慣用句は”濡れ手に泡”と誤解されがちですが、濡れた手に小粒なアワがよくつく様を表しています。

キビの歴史は、アワよりも古く、中国北部では12,000年前から栽培されていたようです。ただ、日本には、米、アワ、ヒエより遅く、弥生時代の初期に伝来したとされています。日本では、実が黄色いことから黄実（キミ）と呼ばれ、キビになっていったようです。アワよりも生育期間が短く、乾燥地や痩せた土地でも育ちます。原産地は不明ですが、ユーラシア大陸から世界中に広がったようです。一方、中国原産のヒエは、既に縄文時代には渡来し、米やアワと同様に主食穀物として栽培されていたようです。特に寒冷地では、冷害に強い穀物として、近代に至るまで栽培されていました。アワやヒエは、稲作に適さない地で多く栽培されていたので、米も食べられない貧しい地域の食糧というイメージが強く、蔑まされてきた歴史もあります。

そうした蔑視の風潮が物語るように、歴史も古く主食格だった粟（アワ）、黍（キビ）、稗（ヒエ）は、時代とともに米に駆逐されていったということになります。高温多湿を好む稲が日本の気候に適していた、栽培には手間がかかるものの生産性が極めて高い、他の穀物に比べて収穫後の手間がかからない、そして何よりも甘味があって食感も良いことが一人勝ちの要因だったのでしょう。日本の社会や文化は、稲作と米をベースとして形成された文化です。また、日本の歴史は、新田開発と稲の品種改良の歴史だったとも言えそうです。山間地や寒冷地でも水田が営まれていきます。ただし、稲作一辺倒の農業は、しばしば、凶作、それに伴う飢饉を生じてきました。その際、多少なりとも飢えをしのぐために役だったのは、皮肉にも、アワ、ヒエ、キビでした。

古くから稲作一点集中のリスクを唱えた人は多くいたものと思われます。そのなかで最も有名なのは二宮尊徳なのではないでしょうか。二宮尊徳と言えば、薪を背負い読書しながら歩く二宮金治郎像で有名ですが、江戸後期、飢饉で荒廃した農村、あるいは財政破綻した藩の立て直し等に取り組んだ経世家、思想家です。凶作・冷害への対策として、アワ・ヒエの作付けを指導したとされています。しかし、全国的には、社会や経済にしっかり組み込まれた稲作からの展開は進まず、飢饉の発生は止められませんでした。自らの努力で国に献身的に奉公する国民の象徴として全国に建てられた二宮金治郎像も消えつつあるようです。近年に至り、健康指向の高まりから、食物繊維、タンパク質、マグネシウムなどの栄養素を豊富に含む雑穀が注目されており、生産も上向いているようです。（写真出典：kotobank.jp）

チリ・コン・カーン

スプーンの持ち方は、柄を下から持つ下手持ちが一般的です。下手持ちは、手首を返す必要があります。幼児にはこれが難しく、どうしても上手持ちになります。上手持ちで食べようとすると安定感に欠けることになり、幼児はよくこぼすわけです。昔の西部劇を見ていると、カウボーイたちが野営地で食事をする際、豆料理を上手持ちで食べている姿を見かけます。それがカウボーイ・スタイルというほどでもなく、彼らの行儀の悪さや品の無さを演出しているのでしょう。ところが、この食べ方が、実に美味そうに見えるのです。有楽町のガード下に昔からある「COWBOY-BAR BORO」のチリ・コン・カーンはなかなかの代物です。皆で食べる時には、スプーンをカウボーイ持ちにしろ、と強く勧めていました。

チリ・コン・カーンの源流はメキシコ料理ですが、テキサス州で生まれたテックス・メックスとされることも多く、テキサス州は州の公式料理と定めています。それどころか、今やアメリカの国民食の一つと言ってもいいのかもしれません。スペイン語でコン・カルネは”肉入り”を意味するので、肉のチリ煮込みといったところなのでしょう。チリ・コン・カーンは、主に牛ひき肉、そして豆、たまねぎ、トマト、チリ等を煮込んだ料理です。豆の印象が強いものの、ガンボー、フェジョアーダ、もつ煮込み等と同系列の料理だと思います。そのままだけでなく、チーズをかけたり、トルティーヤにはさんだり、ナチョスを添えたりと様々な食べ方があります。ただ、チリ・ドッグは外せません。とても食べにくいのですが、幸せな気分になれます。

人生最高のチリ・コン・カーンは、テキサス州サン・アントニオの運河沿いのチリ・パーラーで食べたものです。頭の中にあったチリ・コン・カーンの理想の味でした。1893年に開催されたシカゴ万博の会場に出店されたサン・アントニオ・チリ・スタンドが大人気となり、チリ・コン・カーンが全米に知られることになったと聞きます。サン・アントニオは、チリ・コン・カーンの聖地の一つでもあるわけです。店で売っていたチリ・パウダーも買って帰ったのですが、結局、家で作ることはありませんでした。チリ・コン・カーン作りは、結構ハードルが高いと思います。NY郊外では材料が手に入りにくいのです。日本では、なおさらです。ネット上には、レシピが多く出ていますが、材料を見た瞬間、これは違うな、と思ってしまいます。

文献上、チリ・コン・カーンの源流とも言える料理は、16世紀のメキシコで唐辛子を入れたシチューとして登場しているようです。17世紀からは、タサホと呼ばれる塩漬けの乾燥牛肉、現代で言えばビーフ・ジャーキーですが、これと唐辛子を煮込む料理が広がっていき、カルネ・コン・チリと呼ばれていたようです。チリ・コン・カーンが、メキシコ料理かテックス・メックスかの議論のポイントが、ここにあるように思います。つまり、メキシコ伝統のチリ・コン・カーンは豆を入れないとう説があります。それが、テキサスで豆が入ったことで現在のチリ・コン・カーンが誕生したというわけです。まぁ、どっちでも良いような議論ではありますが、個人的には、チリ・コン・カーンと言えば、やはり豆が主役だろうと思っています。

カウボーイの話に戻りますが、19世紀後半になると、チャック・ワゴンと呼ばれる料理用の幌馬車が登場します。チャックと呼ばれる料理人がカウボーイたちに食事を提供します。チリ・コン・カーンなどの豆料理に添えられたのが、サワードウ・ビスケットです。乳酸菌発酵を使って簡単に焼けるビスケットですが、長時間熟成すれば酸味の強いサワードウ・ブレッドを焼けます。これがチリ・コン・カーンにはよく合うように思います。辛味と酸味がマッチするのかもしれません。サワードウ・ブレッドは、サンフランシスコ名物ですが、ゴールド・ラッシュのおり、金鉱堀りがよく食べていたことが起源と聞きます。日本のパン屋でサワードウ・ブレッドを見かけることはありません。ただ、ライ麦の含有量が多い黒パンは、同じ乳酸発酵です。チリ・コーン・カーンのお供として、ライ・ブレッドも有りというわけです。（写真出典：en.wikipedia.org）

公職追放

公職追放、通称パージとは、敗戦後、進駐してきたGHQが、日本を徹底的に民主化するために、戦前に影響力を持った人々を公職から排除した政策です。いわゆる戦犯とされた5,700人とは別に、軍国主義の推進に相応の役割を果たした政治家、軍人、官僚、教育者、財界人、右翼、マスコミ関係者など約20万人が職を追われました。なかには、市井の町内会長等も含まれていたようです。法律に基づいているわけではないので裁判やオープンな審査は行われず、ひたすらGHQ民政局が指名し、退職金も手当等もないまま放り出されました。公職追放は、ドイツにおける非ナチ化政策を踏襲するものでした。ドイツでは、非ナチ化で公務員の１/３が解雇されています。

公職追放の政策意図は十分に理解できますが、見事なまでに人権を無視していると言えます。それだけに法的根拠や手続きの正統性が問われるところだと思います。占領下の日本は主権を奪われ、独立を失った状態にありました。とは言え、GHQによる統治はいわゆる間接統治であり、憲法はじめ日本の法律は停止されていたわけではありません。実態として、GHQの指令は国内法を超越していたということになりますが、その法的根拠は何なのか、よく分かりません。ここは今でも様々な議論があるようです。公職追放も、国際法だけでなく、GHQの規定上も、合法性が担保されていたのかどうか、よく分かりません、GHQが発した公職追放の指令には判断基準が明記されていますが、追放者選定に関しては、相当、恣意性が働く仕組みでもありました。

民政局には、左翼運動家等が押しかけて追放すべき人物を告発していたようです。吉田茂首相の気に食わない人物がパージされたという話もあります。GHQの若い民間スタッフまでもが候補者選定に関わっていました。オーストリア人である彼女の両親は戦時中の日本で冷遇されていたようです。つまり、公職追放は、魔女狩り、リンチの類いだったとも言えるのでしょう。いつ、誰が告発されるか分からない、自分もパージされるかもしれないという恐怖が広がり、人々は疑心暗鬼の状態に置かれたわけです。民主主義を目指すと言いながら、その手法は全体主義そのものだったわけです。戦前の軍国主義下で体制に異を唱えることは死を意味します。軍国主義の先導者、盲従者がいたことは事実ですが、多くは追従せざるを得なかった人々なのだろうと思います。

結論ありきの政治ショーだったアイヒマン裁判で、アイヒマンは官僚として命令に従っただけだと主張します。主導的であったか、追従的であったかの判断は微妙です。GHQ民政局も、そのことは十分以上に分かっていたはずです。だとすれば、公職追放や非ナチ化政策の真のねらいは、ファシズム的手法で社会にショックや恐怖を与え、一気にファシズムのマインド・コントロールを解くことだったのではないか、と思えます。正統と異端という二元論は、実に一神教的な手法だとも言えます。その効果は圧倒的だったように思います。アッという間に軍国主義や国粋主義は悪の権化となり、十分な審議もされずに追放された各界のリーダーの後には若い世代が台頭していきます。まるで手のひらを返したように浸透した”戦後民主主義”は、教育の成せる技のように言われますが、実は、それ以上に公職追放の影響が大きかったのではないかと思います。

GHQの間接統治の手足であった官僚に対する公職追放は限定的だったとも聞きます。ここにも、GHQの政策意図が見えると思います。公職追放は民主化を推進したわけですが、一方で、日本社会や経済の弱体化を招き、左翼の台頭を許した面もあります。GHQ参謀部は、当初から民政局の政策を懸念していたようですが、東西冷戦の構図が明確になるにつれ、軌道修正を始めます。レッド・パージと呼ばれる左翼の摘発に乗り出すなど、統治政策は180度変わっていきます。公職追放の解除は、1950年に開始されていますが、完全な終息は、1952年、日本が再独立を果たしたサンフランシスコ平和条約の発効を待たなければなりませんでした。しかし、公職追放の全面解除は、反共・防共体制構築を急いだという面もあり、十分な議論がないままに戦前の体制をそのまま復活させることにもなりました。（写真：GHQ民政局ケーディス次長 出典：ja.wikipadhia.org）

「ウォーフェア 戦地最前線」

監督：アレックス・ガーランド/レイ・メンドーサ　　2025年イギリス・アメリカ

☆☆☆☆ー

イラク戦争時の一つの戦闘を、兵士の記憶に基づき、演出を一切加えず、タイム・フレームもそのままに再現したという実に希な映画です。音楽も一切排除し、銃声等にも加工を加えず、ひたすらにリアルさを追求しています。アレックス・ガーランドが「シヴィル・ウォー」を撮った際、軍事アドヴァイザーを務めたのがレイ・メンドーサでした。メンドーサは、この戦闘に通信兵として実際に参加していた海軍特殊部隊（ネイヴィー・シールズ）の隊員でした。脚本も監督もメンドーサを主に、ガーランドが補佐する形で行われています。撮影に際しては、一緒に戦った他の兵士たちも参加し、可能な限り忠実に戦闘を再現したようです。

2003年3月、アメリカを中心とする有志連合がイラクに侵攻し、イラク戦争が始まります。ハイテク兵器を大量に投入した有志連合は、わずか2ヶ月でイラク全土を制圧し、大規模戦闘終結宣言が出されます。しかし、イラクの正規軍は崩壊したものの、各地には抵抗勢力が残り、戦闘は継続されます。そんな中、2006年、西部アンバール県で県都ラマディの制圧を巡る戦いが勃発します。監視・支援任務に就いたシールズの小隊は、秘密裏に民家を占拠します。しかし、住民に気付かれ、アルカイダ系武装勢力に包囲・襲撃されます。負傷者が出たため、ブラッドレー歩兵戦闘車を呼んで搬送しようとしますが即席爆弾が爆発、小隊は、負傷者を抱えたまま籠城せざるを得ませんでした。最終的には、航空支援を受けながら、再度呼んだブラッドレーで脱出に成功します。

当初、有志連合は、湾岸戦争の半分という兵員数ながら、ハイテク兵器によるピンポイント攻撃でイラク正規軍を圧倒します。ただ、全国に残存する抵抗勢力との戦いでは、兵士の少なさが裏目に出ます。ラマディで米軍がとった作戦は、大規模な空爆ではなく、小隊や分隊を市内に分散浸透させ、制圧を図るというものでした。本作におけるシールズ小隊も、分隊単位で行動しています。兵士たちは、個々の任務に応じた銃やハイテク装備を装着しています。この頃から、米兵の通信のハイテク化が目立つようになりました。最も象徴的なのは、前線の兵士も、司令部と同じドローン映像を確認できるようになったことなのでしょう。一方、反抗勢力は、普段着にAKM自動小銃を持っているだけです。この違いが、破綻したアメリカによる統治を象徴しているように思えます。

これまでも、リアルな戦闘を描いた映画は、少なからずありました。ただ、リアルな戦闘シーンだけで構成される映画と言えば、リドリー・スコットの「ブラック・ホーク・ダウン」(2001)くらいしか思い出しません。実話に基づく作品でしたが、リアリティを高めるために相当脚色されていました。現実を忠実に伝える描写か　現実を的確に伝える描写か、実に微妙な問題です。製作サイドが、観客に伝えたいことを、より効果的に表現しようとすれば、一定の脚色は当然なのだと思います。ただ、本作は、一切の脚色を拒みつつ、なおかつ観客を惹きつける迫力を持っています。誠に希有な作品だと言えます。それを実現できたのは、レイ・メンドーサの細部へのこだわり、そして全体をコントロールしたアレックス・ガーランドの構想力なのだと思います。

本作は、米軍礼賛のヒーロー映画でもなければ、戦争の悲惨を伝える反戦映画でもありません。ただただ戦闘のリアリティを描き、それをどう判断するかは、観客に委ねてるとも言えます。イラク戦争自体は、開戦理由とされた大量破壊兵器が発見されなかったことから、批判されることの多い戦争です。まだ、見事に失敗したアメリカによるイラク統治は、イラク、ひいては中東全体に混乱を広げ、かつアメリカ軍兵士たちの死傷率を高め、PTSDに苦しむ多くの帰還兵を生みました。実際に起きた戦闘をリアルに再現しているとは言え、こうした問題を想起させる要素をも多く含む映画でもあります。（写真出典：imdb.com）