好きな和菓子ランキングを見ると、大福、団子等と並び、常に上位に入るのが「どら焼き」です。入手しやすいことも人気を支えているのでしょう。どら焼きの起源は、はっきりしていません。よく言われるのが、弁慶説です。怪我をした弁慶が、手当をしてくれた農民に、お礼として、銅鑼を使って焼いたのが始まりとされます。弁慶が登場した時点で、眉唾ものと思ってしまいます。小豆のあんこは、鎌倉時代に登場したようです。小麦粉を溶いて、薄く焼き上げた皮であんこを巻く、いわゆる餡巻も同時期に生まれたと想像できます。砂糖を入れたあんこは室町期に登場し、江戸期に一般化します。
江戸期のどら焼きは、丸く焼いた皮にあんこを乗せ、周りを織り込んで四角くしたものだったようです。フランスのガレットのようなものなのでしょう。ちなみに、どら焼きという名称を最初に使ったのは、京都の”笹屋伊織”だったようです。江戸末期のことです。今も、当時のままのどら焼きを売っていますが、皮と餡を重ねたうえでグルグル巻きにしたものです。餡巻の豪華版といったところでしょうか。丸い一枚皮のどら焼きは、明治初期、大伝馬町の”梅花亭”が売り出します。当時は、一枚の丸い皮を半折りにして餡を包んでいたようです。日本橋の清寿軒は、小判どら焼きとして、このスタイルのものも売っています。梅花亭は、今も霊岸島で営業していますが、既に一枚もののどら焼きは売っていません。
現在の二枚の皮で餡を挟むどら焼きは、大正3年、上野の”うさぎや”が発売しました。上質な餡、ふわっとしていて、かつもっちり感のある皮。どら焼きの皮は、かくあるべし、という皮だと思います。うさぎやは、どら焼き界の王様です。私が考えるどら焼き四天王は、うさぎやの他に、絶妙に柔らかい皮の池袋・すずめや、洋菓子のようなふかふかした皮の浅草・亀十、香ばしい皮の日本橋・清寿軒。いずれもあんこの上質さは言うまでもありません。問題は、どこも予約するか、並ばないと買えないことです。
過日、四ツ谷の”わかば”で鯛焼きを買おうと並んでいると、あんこは体に良い、というポスターを見つけました。あんこの原材料である小豆は、ポリフェノールと鉄分を豊富に含んでいること、あんこは見た目よりもカロリーが低いこと等が挙げられていました。長生きしたかったら、あんこを食べなさいとも言っています。もちろん、過ぎたるは…、ということではありますが。（うさぎやのどら焼き 写真出典：woman.mynavi.jp）
