神の島

昨年春、初めて久高島へ行くことができました。何度か、斎場御嶽（セイファーウタキ）から遥拝させていただいた神の島。一度、行ってみたいと思っていました。安座間港からフェリーで15分ほどで久高島につきます。その朝、空は厚い雲に覆われていたのですが、島に着くと、ウソのように晴れ渡ります。さすが神の島。観光地化されていないこともあり、島のガイドは必須。１時間半程度のガイド・ツアーに参加しました。

久高は、琉球の創造神アマミキヨが降り立った島であり、理想郷ニライカナイから毎年訪れる神々が上陸する島。小さな島の大層は、低木の原生林。神の島ゆえ、手付かずとのこと。東側の道は未舗装。神々が通る道だからとのこと。神の島を守るため、土地は、村人の共同所有となっていました。重要な御嶽等は、いまだに立ち入り禁止です。かつて尚王が聞得大君（神女ノロの長）を伴って礼拝した御殿庭では、12年に一度のイザイホーが行われていました。島の女たちが神女になるための儀式ですが、78年を最後に行われていません。非公開だったため、奇祭中の奇祭と言われていました。66年に撮影された記録フィルムですら、公開されたのは最近のことです。

一番驚いたのは、聞得大君が、今もいるということです。第二尚王朝は、明治政府の琉球処分で、450年の歴史に幕を閉じます。ただ、祭事を仕切るために、聞得大君は脈々と任命されているというのです。昨年春の時点では、尚王家の末裔であるカバヤ製菓の会長夫人が務めておられました。ただ、その方は、昨年秋に亡くなられ、同じく尚王家末裔の方が聞得大君に任命されたようです。

那覇からの現地ツアーに参加したのは、私ともう一人、上海に長いこと単身赴任中というおっさん。ガイド兼ドライバーは、バルセロナ出身の青年。奇妙な取り合わせの三人で、ガイド・ツアー終了後、名物ウミヘビの燻製のスープをいただき、自転車を借りてサイクリングしました。アマミキヨが降臨したハビャーン（カベール岬）まで続く道の白さが印象的でした。